"Durante a minha vida, dediquei-me a essa luta do povo africano. Lutei contra a dominação branca, lutei contra a dominação negra. Acalentei o ideal de uma sociedade livre e democrática na qual as pessoas vivam juntas em harmonia e com oportunidades iguais. É um ideal para o qual espero viver e realizar. Mas, se for preciso, é um ideal pelo qual estou disposto a morrer".

Nelson Mandela nasceu a 18 de Julho de 1918

Nelson Mandela proveniente da etnia Xhosa, nasceu num pequeno vilarejo de Qunu, distrito de Umtata, na região de Transkei. Aos sete anos de idade Nelson torna-se o primeiro membro da sua família a frequentar uma escola, onde lhe foi dado o nome inglês Nelson. Pouco tempo depois da sua entrada para a escola, o seu pai morre e Nelson Mandela foi para uma escola próxima do palácio do Regente. Seguindo sempre as tradições Xhosa, Nelson foi inserido na sociedade aos 16 anos de idade, indo para o Instituto Clarkebury, onde estudou a Cultura Ocidental.

No ano de 1934, Mandela muda-se para Fort Beaufort, cidade com escolas que recebiam a maior parte da realeza Thembu, e foi ali que ganhou interesse pelo boxe e pelas corridas. Começou o curso para se formar em Direito na Universidade de Fort Hare e aí conheceu o seu compatriota Oliver Tambo com o qual iniciou uma longa amizade.

No final do primeiro ano, Nelson envolve-se no movimento de estudantes, num boicote contra as políticas universitárias, acabando por ser expulso da universidade. Após a expulsão Nelson foi para Johanesburgo, terminando a sua graduação na Universidade da África do Sul (UNISA), por correspondência.

Nelson, enquanto jovem estudante de Direito, envolveu-se na oposição ao regime de Apartheid, que negava à raça negra, que era a população maioritária, a mestiços e Indianos, os seus direitos políticos, sociais e económicos. Juntou-se ainda ao Congresso Nacional Africano em 1942, e dois anos depois junta-se com Walter Sisulu e Oliver Tambo, entre outros amigos que vieram a formar a Liga Jovem do CNA.

Foi o principal representante do movimento que lutava contra a regra política imposta pelo governo na África do Sul que separava a raça branca da raça negra, mais conhecido como o Apartheid. Foi um ativista e foi ainda um guerreiro nativo perante a sua nação, defendendo os seus ideais e os do seu país.

Apesar de ser um nacionalista que apenas lutava pela liberdade, não só do povo Sul-Africano mas também de quem lá habitava, era por muitos considerado um terrorista de alto nível, principalmente para o governo da altura.

Durante longos anos, Mandela nunca baixou a cabeça perante o que tinha estabelecido para o país.

Nelson Mandela casou 3 vezes. A sua primeira esposa foi Evelyn Ntoko Mase. Divorciaram-se em 1957 após 13 anos de casados.

Evelyn Ntoko Mase (1922 - 2004), foi uma enfermeira sul-africana, da etnia Xhosa, primeira esposa do líder anti-apartheid Nelson Mandela.

Evelyn era prima do líder Walter Sisulu, e foi por este apresentada a Mandela. Ficaram casados de 1944 a 1957, tempo no qual tiveram quatro filhos: Madiba Thembekile (1945-1969), Makaziwe (1947, morta aos nove meses de idade), Makgatho (1950-2005) e Makaziwe (1954- ).

Pouco tempo depois casou-se com Winnie Madikizel. Este casamento durou 38 anos, divorciando-se em 1996, devido às divergências políticas entre o casal se terem tornado publicas.

Nascida Nomzamo Winifred Zanyiwe Madikizela, ficou mundialmente conhecida como esposa de Nelson Mandela durante o período da prisão do líder sul-africano. Com a libertação deste, escândalos de seu envolvimento em crimes e de infidelidade causaram a separação do casal e uma consequente perda de prestígio.

Winnie Madikizela foi a esposa que acompanhou todo o processo de prisão de Nelson Mandela, estando ela casada antes, durante e após a sua prisão, sendo que dos 38 anos de casados, 27 foram passados à distância praticamente sem se verem.

Com 80 anos e no seu aniversário, Nelson Mandela casou-se com Graça Machel, viúva de Samora Machel, antigo presidente Moçambicano.

Graça Simbine Machel (Incadine, Distrito de Manjacaze, Província de Gaza, 17 de Outubro de 1945) é uma política e ativista dos direitos humanos moçambicana.

Foi a primeira-dama de Moçambique, desde 1976, quando se casou com Samora Machel, o primeiro presidente de Moçambique, morto em 1986. Em 1998, casou-se com Nelson Mandela, o primeiro presidente negro da África do Sul.

Nelson Mandela Durante a Prisão

Mandela foi preso em Agosto de 1962 e recebeu como sentença 5 anos de prisão, sendo esta detenção efetuada devida a Mandela viajar ilegalmente até ao exterior e incentivar o povo a aderir a greves.

Em 1967, Nelson Mandela volta a ser sentenciado e desta vez a prisão perpétua. É importante referir que Mandela escapara a uma pena de enforcamento por planear ações armadas, sabotagem e conspirações para ajudar outros países a invadir a África do Sul, apesar de estes fatos terem sido negados por Nelson Mandela.

Nesta altura, 20 milhões indivíduos de raça negra eram totalmente dominados por apenas 4 milhões de indivíduos de raça branca durante o brutal e criminoso regime de Apartheid.

Os indivíduos de raça negra não possuíam direito de votar, direito a possuirem propriedades, a efetuarem transações e não tinham direito à educação. Sendo praticamente impossível um jovem descendente de raça negra poder ter acesso à faculdade.

Determinado a manter o poder, o governo elimina a existência de muitos partidos políticos liderados por negros, enviando-os para a prisão com penas de prisão perpétua. Estas penas eram cumpridas na famosa e conhecida Ilha de Robben.

Esta ilha era uma prisão, de alta segurança e isolada do povo para que ninguém soubesse o que se passava nestas instalações. Mesmo na prisão nunca eram misturados indivíduos de raça negra com indivíduos de raça branca. Cada raça era posta em prisões diferentes.

Guardas prisionais ou polícias que seguiam este tipo de profissão, caso fossem escolhidos para ir trabalhar para a Ilha de Robben, eram-lhes dadas casa e salário para poderem habitar e viver na própria ilha. A mulher não exercia qualquer tipo de função, praticamente eram todas donas de casa.

Mandela não mantinha qualquer contato com o povo enquanto esteve preso na Ilha de Robben. Nesta prisão era expressamente proibido aos reclusos falarem de política, do país ou da sua situação, ou de assuntos que fossem ligados ao comunismo e ao governo, com as suas visitas. Estas visitas eram acompanhadas pelos guardas prisionais, caso estas regras fossem quebradas, a visita teria fim imediato.

Mandela era visto como o maior criminoso existente no país. Estando ligado ao ANC (Congresso Nacional Africano), que lutava para estabelecer a paz e liberdade no país, independentemente de quem lá habitasse, e que era a favor do nacionalismo e do bem para com a pátria. Esta regra seria então praticada para todas as raças.

Nelson Mandela tinha muitas dificuldades em saber como estava o povo e o que se passava no seu país, tendo em conta o controlo das visitas e das cartas, que por suas vez também eram inspecionadas antes de serem entregues aos reclusos seguindo as mesmas regras que eram aplicadas nas visitas. Estas cartas eram enviadas, uma de 6 em 6 meses, com o máximo de 500 palavras por carta e as visitas tinham o mesmo método, uma visita de 6 em 6 meses, podendo falar num prazo máximo de 30 minutos, caso não fossem infringidas as regras impostas para as visitas.

Na África do Sul eram, antigamente e nos dias de hoje, faladas duas línguas. O Xhosa e o Inglês. Tendo em conta esta situação, dentro da prisão, eram necessários guardas que soubessem falar as línguas dos Sul-Africanos. Contudo, era quase impossível encontrar um guarda prisional de raça branca que soubesse ambos os dialetos. Quando encontraram um, destacaram-no como guarda prisional privado de Nelson Mandela. Este estava encarregue de transmitir ao Governo tudo o que Mandela falava que não fosse em inglês. Importante referir que isto custou-lhe a vida de um filho, que estima-se ter sido assassinado pelo Governo derivado às informações reveladas por este guarda.

O filho de Nelson morreu num acidente de viação ao cair de uma ponte. Contudo, nunca ninguém descobriu se foi realmente acidente ou se esta ação foi planeada pelo Governo, tendo em conta que o governo estava em guerra com o próprio Nelson Mandela, fazendo de tudo para que este ordenasse ao povo para parar de lutar.

Enquanto prisioneiro, Nelson Mandela pediu, através da sua mulher, que o seu pessoal aliado aumentasse a luta armada para que o país se tornasse ingovernável. Enquanto o país era governado pelos descendentes brancos, os de raça negra mal podiam andar na rua sendo abordados em qualquer lugar, na rua, na loja, em casa, etc. Eram-lhes pedidos os passaportes e caso os não tivessem consigo seriam torturados à vista de todos, o que acabava por instalar o caos na cidade.

Os guardas não faziam escolha entre os adultos e crianças que eram torturados independentemente da sua idade. Havendo mesmo cenários de bebés envolvidos nestas torturas.

Quando em 1976 lhe ofereceram a libertação em troca de silêncio, recusou. Foi escrevendo as memórias e começou a plantar um jardim. Era a sua ilha fértil, vital. Às vezes uma planta morria, por mais que a tentasse ressuscitar, mas Mandela também aprendeu que isso fazia parte de seguir em frente.

Na prisão da Ilha Robben, Nelson Mandela ocupou a cela com o número 46664, que tem as dimensões reduzidas de 2,5 por 2,1 metros, e uma pequena janela de 30 cm

Os ideais de Nelson Mandela

Nelson Mandela apresentava-se como opositor ao regime aplicado pelo estado, Apartheid, que era como uma linha imaginária entre a raça negra e a raça branca. Estes não podiam ser misturados nem partilhar ideias sobre política, socialismo, economia e até direitos. Fez-se assim aliado do Congresso Nacional Africano, conhecido na altura como o ANC. Tendo fundado uma instituição chamada NCA/ANC com o seu amigo Walter Sisulu e Oliver Tambo, entre outros, esta era uma organização mais jovem e dinâmica para lutar contra este regime e declarar paz e liberdade para todos os povos.

Anos depois, após a sua eleição para o Partido Nacional Africânder, no qual exercia a função de promotor da política da segregação racial, Mandela adere ao Congresso do Povo, sendo percursor do ANC, divulga assim a Carta da Liberdade, documento que continha informações secretas para com o povo. Esta exigia liberdade para todos os que habitassem a África do Sul, fossem de raça negra ou branca, exigia que as riquezas do país fossem distribuídas pelo povo, que a escolaridade a nível de faculdade fosse obrigatória para os mais novos, mantendo a mentalidade que só assim os jovens seriam alguém na vida, exigindo paz entre os povos entre outras exigências.

Mandela e os seus compatriotas decidiram recorrer à luta armada após o sangrento e violento massacre imposto pela parte dos brancos, sendo conhecido como o Massacre de Sharpeville, ocorrido em 21 de Março de 1960, quando a polícia sul-africana atirou contra os manifestantes negros, estando estes desarmados. Foram mortas 69 pessoas e 180 foram feridas gravemente.

Após um ano, a seguir ao massacre, Nelson torna-se comandante do braço armado do ANC, o conhecido Umkhonto we Sizwe, que significa “Lança da Nação”, fundado por esse e por outros membros.

Mandela coordenou assim uma campanha de sabotagem contra alvos militares do governo, fazendo ainda planos para uma possível guerra caso a sabotagem falhasse em acabar com o regime de Apartheid. Viajou ainda com para o exterior na tentativa de angariar fundos para o MK, criando assim condições para treinos e actuação paramilitar do grupo por si criado.

"Ninguém nasce odiando outra pessoa por causa da cor de sua pele, da sua origem ou da sua religião. Para odiar, é preciso aprender. E, se podem aprender a odiar, as pessoas também podem aprender a amar."

Mandela Após a Prisão

Nelson Mandela foi libertado, após várias transferências entre as diversa prisões que existiam na África do Sul. Todas as prisões por que passou eram consideradas de alta segurança. No dia da sua libertação, Mandela foi escoltado até à saída da sua última prisão. Esta era mais confortável e com as condições iguais as de uma casa de habitação, apenas sem família e mulheres. Saiu de cabeça erguida e em paz, como se não estivesse preso por praticamente 3 décadas da sua vida.

Sorrindo e caminhando em direção ao povo que o aguardava no exterior da prisão, foi assim que Nelson Mandela saiu. Aplaudido e bem recebido por todos os membros presentes nesse dia. Certamente um dia marcante para o povo e a nível mundial.

É importante referir que Mandela rejeitou várias vezes a sua libertação em regime de liberdade condicional porque em troca queriam que ordenasse ao povo e aos seus aliados para terminarem com a luta contra os seus direitos e os direitos do país. A última vez que rejeitou esta proposta foi em Fevereiro de 1985. Mandela continuou preso até Fevereiro de 1990, quando a campanha do ANC e a pressão internacional conseguiram que este fosse libertado em 11 de Fevereiro, por ordem do novo Presidente Frederik Willem de Klerk. Sendo o ANC retirado da lista de ilegalidades.

Frederik Willem de Klerk (Joanesburgo, 18 de Março de 1936) foi presidente da África do Sul, de Setembro de 1989 a Maio de 1994. Foi o último branco a ser presidente. De Klerk foi também o líder do Partido Nacional, de Fevereiro de 1989 a Setembro de 1997.

De Klerk é conhecido por fazer terminar o regime de apartheid, a política de segregação racial da África do Sul, permitindo à maioria negra direitos civis iguais aos brancos, asiáticos ou membros de outra qualquer etnia, transformando o seu país numa democracia.

Uma das suas medidas mais notáveis foi a libertação de Nelson Mandela, ativista do Congresso Nacional Africano que viria a ser seu sucessor na presidência.

Liberdade - 1990–2013

Nelson recebe o Prémio Internacional Al-Gaddafi de Direitos Humanos em 1989. Em 1993, juntamente com Klerk, recebe o Prémio Nobel da Paz, pelos esforços desenvolvidos no sentido de encerrar a guerra entre os povos e a discriminação racial na África do Sul, naquelas que foram as primeiras eleições multirraciais do país. Mandela cercou-se, para governar, de personalidades do ANC, mas também de representantes de linhas políticas.

“O valor deste prêmio que dividimos será e deve ser medido pela alegre paz que triunfamos, porque a humanidade comum que une negros e brancos em uma só raça humana teria dito a cada um de nós que devemos viver como as crianças do paraíso.”

Nelson Mandela

Em 1994 Nelson Mandela tornou-se o primeiro Presidente de raça negra da África do Sul, quatro anos após a sua libertação. Governou o seu país até 1999, sendo o maior responsável pelo fim do regime de racismo existente na África do Sul e ainda pela reconciliação dos grupos internos.

Chegando ao fim do seu mandato de presidente, Nelson Mandela afastou-se da política dedicando-se a causas de variadas organizações sociais em prol dos direitos humanos. Recebeu diversas homenagens e congratulações internacionais pelo reconhecimento da sua vida e da luta pelos direitos sociais.

Desde o ano de 2010, começou a ser celebrado a 18 de Julho de cada ano, o Dia Internacional de Nelson Mandela. A data foi definida pela Assembleia Geral da ONU e corresponde ao dia do seu nascimento.

No decorrer da sua prisão, a frase que o povo clamava “Libertem Nelson Mandela” tornou-se de tal forma associado à oposição do Apartheid que acabou por se tonar o lema das campanhas antiapartheid em vários países do mundo.

Nelson Mandela quando foi libertado tinha 72 anos de idade. Mandela passou quase 3 décadas da sua vida na prisão.

Mandela fez alguns pronunciamentos, em 2003, atacando a política extrema do presidente norte-americano George Bush. Ao mesmo tempo, Nelson anuncia o seu apoio à campanha de arrecadação de fundos contra a AIDS, na qual deu o nome de “46664”, número de presidiário enquanto o seu mandato na prisão.

Em Junho de 2004, aos 85 anos de idade, Nelson Mandela anunciou a sua retirada da vida pública. Fez apenas uma excepção, no entanto, pelo seu compromisso em lutar contra a AIDS.

O ex-presidente Sul-Africano comemorou o seu 90º aniversário em Londres em 2008, onde estiveram presentes diversas celebridades e artistas que estiveram presentes na altura da guerra pelos direitos na África do Sul, ou que acompanharam o sucedido.

Em 2011, O ex-presidente é hospitalizado em Johanesburgo com problemas respiratórios e passa a viver sob observação médica.

Em 2012, Mandela é internado em fevereiro com dores abdominais, mas recebe alta no dia seguinte. Em dezembro, é hospitalizado novamente por apresentar um quadro de infeção pulmonar.